趙愷 2023-09-08
中國作為世界上第一個(gè)使用紙幣的國家，早在宋代便出現(xiàn)了最早的紙幣——“交子”。而元代更是世界上最早以統(tǒng)一的紙幣作為基本貨幣制度的國家。目前世界上現(xiàn)存最早的紙幣實(shí)物，便是元世祖忽必烈執(zhí)政的中統(tǒng)元年（1260）發(fā)行的“中統(tǒng)元寶交鈔”。
目前，正在民族文化宮舉行的“鑄牢中華民族共同體意識文物古籍展”，展出了一張中統(tǒng)元寶交鈔。這張中統(tǒng)元寶交鈔長164毫米，寬93毫米，使用桑麻皮等原材料制作成鈔造專用紙，顏色發(fā)灰、質(zhì)地較薄，具有柔韌性。上方橫印“中統(tǒng)元寶交鈔”字樣，下方為纏枝花紋邊框?？吹竭@張“鈔票”，我們不禁要問——在元代，紙幣是如何流通的？它的出現(xiàn)又給經(jīng)濟(jì)生活帶來了哪些便利？
元中統(tǒng)元寶交鈔壹貫文省。“中統(tǒng)元寶交鈔”為鈔名，“壹貫文省”為金額。來源/中國國家博物館
大元之寶
元代之所以會(huì)發(fā)行紙幣，很大程度是受其所征服的金的影響。隨著耶律楚材等原本效忠于金的職業(yè)官吏改投門庭，他們在金的紙幣制度的基礎(chǔ)上加以改進(jìn)，給蒙古人制定了以紙幣為主的貨幣制度。早在忽必烈稱帝之前，蒙古就曾在華北地區(qū)至少三次發(fā)行過紙幣。
金貞祐交鈔壹拾貫銅鈔版。來源/中國國家博物館
第一次是太宗窩闊臺(tái)時(shí)期，第二次是憲宗蒙哥時(shí)期，第三次是忽必烈稱帝之前在自己的封地發(fā)行的交鈔。這三次持續(xù)的時(shí)間都很短，流通的地域不廣，影響也不大。但是，第二次發(fā)行的紙幣，因?yàn)楸?253年奉命出使蒙古的法國傳教士魯布魯克記載在他寫給教皇的出使報(bào)告《魯布魯克東行紀(jì)》里了，而成為歐洲人最早見得到記載的紙幣。
這個(gè)時(shí)期發(fā)行的紙幣，主要是出于軍事戰(zhàn)爭與財(cái)政支用的需要，蒙古轄屬的地方漢人世侯勢力及蒙古領(lǐng)主為了經(jīng)營地方，試圖印行紙鈔來促進(jìn)商品流通、獲取財(cái)利。如1227年，何實(shí)（元代將領(lǐng)）在山東博州以絲為本印行會(huì)子，“權(quán)行一方，民獲貿(mào)遷之利”。元太宗八年（1236）正月，窩闊臺(tái)接受建議印行交鈔，但似乎流通不廣。太宗死后兩年的1242年，邢州安撫使劉肅“行楮幣，公私賴焉”。
元憲宗元年（1251），蒙哥即位后命布智兒主事“印造寶鈔”。元憲宗三年（1253），領(lǐng)主忽必烈在京兆地區(qū)立交鈔提舉司印造交鈔“以佐經(jīng)用”。這一時(shí)期，各道多發(fā)行地方性紙鈔，限于特定區(qū)域流通，兩三年一換，貨幣分割狀態(tài)明顯。如王惲所說：“各所領(lǐng)發(fā)行紙幣，交易買賣，紙幣皆不出所領(lǐng)。”為了改變這種貨幣割據(jù)的局面，地方世侯率先出臺(tái)相關(guān)措施，以河北真定路兵總管史楫于憲宗元年（1251）所立“銀鈔相權(quán)”法最為重要。
明人繪忽必烈像。來源/中國歷史博物館保管部編《中國歷代名人畫像譜》，海峽文藝出版社2003年版
所謂“銀鈔相權(quán)”，指的是由于蒙古沉重的包稅銀負(fù)擔(dān)，故元代官員史楫奏請以實(shí)物來折銀，并減少實(shí)物、白銀的數(shù)額。當(dāng)時(shí)，各道貨幣分立的局面導(dǎo)致商業(yè)不通，由于白銀的跨境溝通作用，故立“銀鈔相權(quán)”法溝通各地市場。這個(gè)方法很快取得了明顯的效果。至憲宗末年，真定行用的銀鈔在燕、趙、唐、鄧等地區(qū)流通的數(shù)額已有8000余貫，可見當(dāng)時(shí)白銀發(fā)揮了重要作用。值得指出的是，蒙古帝國時(shí)期這些地方行用的紙鈔大多依托絲、銀為本。
從蒙古帝國形成至元建立前這段時(shí)期，中國北方地區(qū)貨幣的流通格局呈現(xiàn)多樣性和復(fù)雜性：賦稅折征銀確立了白銀的某種法償?shù)匚?，銅錢雖在流通卻日漸消退，呈現(xiàn)銀進(jìn)錢退之局面。局部地區(qū)絲絹恢復(fù)了貨幣地位。同時(shí)，依托斡脫信用或?qū)嵨锘鶞?zhǔn)出現(xiàn)了三種地方性的紙幣：一是依托斡脫信用的交鈔；二是以絲為本的紙鈔；三是兌付金銀、行“銀鈔相權(quán)”的真定鈔。
金以來，華北地區(qū)的銅錢以及銅料嚴(yán)重不足，鑄錢成本巨大。作為稱量貨幣的白銀，主要于上層流通，底層民眾難有機(jī)會(huì)接觸到。白銀價(jià)值高，使用時(shí)又需要稱重驗(yàn)色，完全不適合百姓的日常小額交易。印造紙幣的成本低廉，便于操作，且民眾也已普遍接受；同時(shí)也便于收兌華北地區(qū)各個(gè)割據(jù)勢力所發(fā)行的紙幣，實(shí)現(xiàn)貨幣統(tǒng)一。
因此，忽必烈在稱帝當(dāng)年便頒旨印造紙幣。在此后不及一百年的歷史中，元廷曾先后發(fā)行過四種紙幣，它們分別是：忽必烈即位后發(fā)行的“中統(tǒng)元寶交鈔”（簡稱“中統(tǒng)鈔”）和“至元通行寶鈔”（簡稱“至元鈔”）；武宗時(shí)期發(fā)行的“至大銀鈔”，時(shí)間非常短暫；最后一次是順帝時(shí)期發(fā)行的“至正通行寶鈔”（簡稱“至正鈔”）。
至元通行寶鈔。來源/中國錢幣博物館
其中，最初由王文統(tǒng)主持發(fā)行的中統(tǒng)鈔最為重要。王文統(tǒng)很受忽必烈賞識，被任命為中書平章政事，實(shí)際負(fù)責(zé)政務(wù)。王文統(tǒng)認(rèn)真總結(jié)了金發(fā)行紙幣的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，提出了發(fā)行中統(tǒng)鈔應(yīng)該遵循的原則，大致有五條：
一是中統(tǒng)鈔沒有時(shí)間和地域限制，可以在境內(nèi)各處長期使用；
二是各路原來發(fā)行的舊鈔，限期盡數(shù)收換，不再流通；
三是各種賦稅，都收中統(tǒng)鈔；
四是以銀作鈔本，可以隨時(shí)兌換白銀；
五是印鈔只限于流通，不許挪作他用。
上述措施，保證了中統(tǒng)鈔的信用。另外，元廷還在各路設(shè)立交鈔庫（或稱行用庫）作為兌換機(jī)關(guān)，同時(shí)下發(fā)新鈔和相應(yīng)數(shù)目的鈔本銀，也就是準(zhǔn)備金。百姓持紙鈔來兌換白銀、用白銀來兌換紙鈔，或是用舊鈔兌換新鈔，都依數(shù)支發(fā)，每兩收取手工費(fèi)三分，收兌的白銀就作為準(zhǔn)備金儲(chǔ)存在鈔庫。
中央銀行
元代紙幣制度在意大利旅行家馬可·波羅的游記中有著詳細(xì)記載。雖然馬可·波羅的書被認(rèn)為“摻雜了待證實(shí)的事實(shí)”，但書中很多生動(dòng)的細(xì)節(jié)可以與正史印證，尤其是關(guān)于紙幣的部分，甚至從時(shí)間點(diǎn)來看，歐洲正是在馬可·波羅的書之后才出現(xiàn)紙幣雛形。
對于紙幣，馬可·波羅從其制造到使用都有詳盡的描述，甚至估算對比了紙幣的價(jià)值，“在此汗八里城中，有大汗之造幣局，觀其制設(shè)，得謂大汗專有方士之點(diǎn)金術(shù)，緣其制造如下所言之一種貨幣也。此幣用樹皮作之，樹即蠶食其葉作絲之桑樹。此樹甚眾，諸地皆滿。人取樹干及外面粗皮間之白細(xì)皮，旋以此薄如紙之皮制成黑色，紙既造成，裁為下式”，“此薄樹皮用水浸之，然后搗之成泥，制以為紙，與棉紙無異，惟其色純黑。君主造紙既成，裁作長方形，其式大小不等”，這種紙幣根據(jù)面額等價(jià)于不同的銀錢，甚至金幣。
被囚禁在熱那亞監(jiān)獄時(shí)，馬可·波羅向獄友們講述元代紙幣的制作過程。來源/紀(jì)錄片《中國通史》截圖
除了對比價(jià)值，《馬可·波羅游記》中也記載了強(qiáng)行要求使用紙幣的過程：“既用上述之法制造此種紙幣以后，用之以作一切給付。凡州郡國土及君主所轄之地莫不通行。臣民位置雖高，不敢拒絕使用，蓋拒用者罪至死也。茲敢為君等言者，各人皆樂用此幣，蓋大汗國中商人所至之處，用此紙幣以給費(fèi)用，以購商物，以取其售物之售價(jià)，竟與純金無別。其量甚輕，致使值十金錢者，其重不逾金錢一枚。”
紙幣依賴君主的權(quán)威，也為君主帶來了便利。君主成為最大的印鈔者，在不同領(lǐng)域推廣捍衛(wèi)紙幣的法定價(jià)值。“此種紙幣之上，鈐蓋君主印信，由是每年制造此種可能給付世界一切帑藏之紙幣無數(shù)，而不費(fèi)一錢。”除此之外，元代紙幣不僅在軍需之上使用，也受到商業(yè)歡迎，而且頻繁使用之后，舊鈔票可以換新鈔票。“此種貨幣雖可持久，然亦有敝壞者，持有者可以倒換新幣，僅納費(fèi)用百分之三。諸臣民有需金銀、寶石、皮革用以制造首飾、器皿、衣服或其他貴重物品者，可赴造幣局購買，唯意所欲，即以此種紙幣給價(jià)”“尚應(yīng)知者，凡商人之?dāng)y金銀、寶石、皮革來自印度或他國而蒞此城者，不敢售之他人，只能售之君主。有賢明能識寶貨價(jià)值之男爵十二人專任此事。君主使之用此紙幣償其貨價(jià)，商人皆樂受之，蓋償價(jià)甚優(yōu)，可立時(shí)得價(jià)，且得用此紙幣在所至之地易取所欲之物，加之此種紙幣最輕便可以攜帶也”。
在馬可·波羅看來，紙幣流通的最大受益者顯然是元代君王：“由是君主每年購取貴重物品頗多，而其帑藏不竭，蓋其用此不費(fèi)一錢之紙幣給付也。復(fù)次每年數(shù)命使者宣告城中，凡藏有金銀、寶石、珍珠、皮革者，須送至造幣局，將獲善價(jià)，其臣民亦樂售之。蓋他人給價(jià)不能有如是之優(yōu)，售之者眾，竟至不可思議。大汗用此法據(jù)有所屬諸國之一切寶藏”，“大汗獲有超過全世界一切寶藏的財(cái)貨之方法，業(yè)已備述于前。君等聞之，必解其理。茲請言此城執(zhí)行大權(quán)之諸大官吏。”
整個(gè)元代都以中統(tǒng)元寶交鈔為主，各種支付和計(jì)算均以之為準(zhǔn)。元時(shí)來華外商與外賓，看到僅一張紙鈔可以購得各種商品，與金銀無異，都深感奇特新鮮。元代紙鈔不僅通行于中原，也通行于邊疆各少數(shù)民族地區(qū)，今西藏、新疆、云南、東北各地?zé)o不流通。對此，不僅有古代文獻(xiàn)可證，還有許多有關(guān)元代的出土經(jīng)濟(jì)文物可證。
中統(tǒng)鈔更是由于政權(quán)信譽(yù)強(qiáng)，流通領(lǐng)域更加廣泛，擴(kuò)展到當(dāng)時(shí)的印度、朝鮮、日本、越南等鄰近國家。這些國家紛紛與元代紙鈔建立了兌換比率關(guān)系，中統(tǒng)鈔和本地貨幣均定有一定比值，作為現(xiàn)金使用，暢通無阻。在東南亞許多地區(qū)，直到明代仍有流通?？梢?，元紙幣在當(dāng)時(shí)的國際商業(yè)交往中已成為通用貨幣。另外，當(dāng)時(shí)一些國家不但歡迎元紙幣在本國流通使用，還仿效發(fā)行自己的紙幣，如伊朗（波斯）、印度、高麗（朝鮮）、日本等國。當(dāng)時(shí)的波斯伊利汗國在公元1294年乞合都汗時(shí)采用中國鈔法，紙鈔的形制也完全模仿中國，甚至連上面的文字都印上了漢字“鈔”字。此類情況在亞洲各國家、地區(qū)中出現(xiàn)過，足見其世界影響之大。
元出使波斯國石刻拓片，體現(xiàn)了元朝的海外貿(mào)易活動(dòng)及與外國的交流。來源/中國國家博物館
開河變鈔
經(jīng)濟(jì)繁榮，發(fā)行紙幣；經(jīng)濟(jì)繼續(xù)繁榮，濫發(fā)紙幣，紙幣開始貶值；繼續(xù)濫發(fā)紙幣，經(jīng)濟(jì)沒落，王朝滅亡，紙幣退出。
這幾乎是宋、金、元三代貨幣發(fā)行的循環(huán)特征。馬可·波羅筆下的繁華景象也不可避免地成為明日黃花。隨著海外擴(kuò)張以及國內(nèi)靡費(fèi)，明末清初思想家顧炎武曾感嘆元代賞賜金銀之?dāng)?shù)為歷代最多（其中白銀數(shù)量超過黃金）。元代鈔票好景不長，最開始幣值穩(wěn)定，甚至在各地設(shè)立平準(zhǔn)行用庫，貯備金、銀、絲等準(zhǔn)備金作為鈔本，紙幣可以兌換。隨著元代中后期時(shí)局混亂，鈔票準(zhǔn)備金集中回收至京城，但民間其實(shí)無法兌換，鈔票仍走向無本發(fā)行，濫發(fā)局面并未改善。
自元武宗海山執(zhí)政以來，元代便出現(xiàn)紙幣發(fā)行猛增、不斷貶值的情況。以后歷代大量印鈔，給元順帝妥懽帖睦爾政權(quán)造成了巨大的壓力，再加上偽鈔橫行，鈔法已經(jīng)敗壞不堪。
至正十年（1350）四月，左司都事武琪建議變鈔，吏部尚書偰哲篤支持變鈔，并提出了以紙幣“壹貫文省”權(quán)銅錢一千文（“壹貫文省”指當(dāng)時(shí)最大的面值，每張可兌換白銀一兩），鈔為母而錢為子的方案。執(zhí)政的權(quán)臣脫脫會(huì)集中書省、樞密院、御史臺(tái)及集賢、翰林兩院官，進(jìn)一步商議。會(huì)上進(jìn)行了激烈的爭論，集賢大學(xué)士兼國子祭酒呂思誠對這一方案反對最堅(jiān)決，但遭到了壓制。最終，脫脫下決心實(shí)行變鈔。
元順帝妥懽貼睦爾批準(zhǔn)了中書省的變鈔方案，具體辦法是：印造“至正交鈔”（實(shí)際上是用舊日的中統(tǒng)交鈔加蓋“至正交鈔”字樣，故又稱“至正中統(tǒng)交鈔”），新鈔一貫合銅錢一千文，或至元寶鈔二貫，而至正交鈔的價(jià)值比至元寶鈔提高了一倍，兩鈔則并行通用。同時(shí)發(fā)行“至正通寶錢”，與歷代舊幣通行，使錢鈔通行，并以錢來實(shí)鈔法。
元至正年造中統(tǒng)元寶交鈔，該鈔始發(fā)行于至正十年（1350）。來源/中國國家博物館
至正十一年（1351）新鈔與通寶的同時(shí)發(fā)行，很快造成了通貨膨脹。“行之未久，物價(jià)騰踴，價(jià)逾十倍”“京師料鈔十錠（每錠50 貫），易斗粟不可得”“所在郡縣，皆以物貨相貿(mào)易，公私所積之鈔，遂俱不行”。
至正鈔法敗壞有兩個(gè)原因：一是所用料紙極差，“用未久輒腐爛，不堪倒換”；一是多印濫支，鈔值大貶。由于爆發(fā)了大規(guī)模農(nóng)民起義，戰(zhàn)事頻繁，軍費(fèi)激增，大片地區(qū)淪為爭戰(zhàn)之地或落入農(nóng)民軍之手，使稅賦收入銳減，惟賴多印鈔幣以給之，又需要廣糴糧米諸物供給京師，還有奢侈的宮廷消費(fèi)，賞賜諸王貴族和維持龐大的官僚機(jī)構(gòu)等，各項(xiàng)經(jīng)費(fèi)均極浩大，動(dòng)輒十、百萬錠，虛鈔泛濫，鈔值隨貶，所規(guī)定的一貫鈔權(quán)銅錢一千文，一開始就是不能兌現(xiàn)的空文，到至正十二年（1352），一些地方一貫只值錢十四文。
時(shí)人孔克齊《至正直記》卷一歷述鈔法崩壞過程云：“至正壬辰，天下大亂，鈔法頗艱；癸巳又艱澀；至于乙未，將絕于用。遂有觀音鈔、畫鈔、折腰鈔、波鈔、糜不爛之說。觀言鈔，描不成，畫不就，如觀音美貌也。畫者，如畫也。折腰者，折半用也。波者，俗言急走，謂不樂受即走去也。糜不爛，如碎絮筋渣也。丙申（十六年）絕不用，交易惟用錢耳。”可見至正鈔法甫行二、三年即澀滯不通，才七年竟化為無用之廢紙。
《元史·食貨志》對至正鈔法有一段很精當(dāng)?shù)母爬ǎ?ldquo;行之未久，物價(jià)騰踴，價(jià)逾十倍。又值海內(nèi)大亂，軍儲(chǔ)供給，賞賜犒勞，每日印造，不可勝計(jì)。舟車裝運(yùn)，軸轤相接，交料之散滿人間者，無處無之。昏軟者不復(fù)行用。京師料鈔十錠，易斗粟不可得。既而所在郡縣皆以物貨相貿(mào)易，公私所積之鈔遂俱不行，人視之若弊。”實(shí)行了近百年的元代鈔法，就這樣先于元的滅亡而滅亡了。
隨著鈔票的貶值，銀開始在中國繁茂，不僅多數(shù)鈔票以銀作為票面價(jià)值，本位也多與金銀掛鉤，民間用銀亦廣泛。例如元曲大師關(guān)漢卿的作品既有提及鈔票，也有不少寫銀的地方?！陡]娥冤》開篇即說：“小生一貧如洗，流落在這楚州居住。此間一個(gè)蔡婆婆，他家廣有錢財(cái)，小生因無盤纏，曾借了他二十兩銀子，到今本利該對還他四十兩。”
實(shí)際上，鈔票的混亂局面不僅使得人們回歸實(shí)物經(jīng)濟(jì)，同時(shí)也加強(qiáng)了對于白銀這樣的金屬貨幣的信心。為了鼓勵(lì)人們使用中統(tǒng)鈔、至大鈔等鈔票，元代從忽必烈大汗時(shí)期就禁止在市場交易中使用銅錢。這樣的做法也曾被后代模仿，卻注定以失敗告終。最終市場的交易規(guī)則會(huì)戰(zhàn)勝皇帝的意志——元廷最終在14世紀(jì)宣布停止發(fā)行至大鈔，并且取消了對黃金白銀的禁令。
中國錢幣博物館藏元代銀錠。來源/紀(jì)錄片《中國通史》截圖
有趣的是，重新啟用金屬貨幣也被視為元代亡國的根源之一。因?yàn)閾?jù)說設(shè)立之初，忽必烈曾和劉秉忠討論過國家的貨幣制度。劉秉忠以陰陽玄學(xué)的角度提出：“錢用于陽，楮用于陰。華夏，陽明之區(qū)；沙漠，幽陰之域。今陛下龍興朔漠，若臨中夏。宜用楮幣。俾子孫世守之，若用錢，四海且將不靖。”
所謂“楮”，原意是制造桑皮紙和宣紙的落葉喬木，在這里用來指代紙幣。忽必烈接受了劉秉忠的建議，一度在元代統(tǒng)一采用紙幣作為流通貨幣。但到了元滅亡的元順帝時(shí)期卻不得不發(fā)行金屬貨幣，最終導(dǎo)致亡國。因此，后世對劉秉忠這一建議的評價(jià)是：“此雖術(shù)數(shù)讖緯之學(xué)，然驗(yàn)之于今，果如所言。”但客觀地說，元最終的經(jīng)濟(jì)崩潰，正是源于大量的超發(fā)紙幣以及失敗的貨幣改革。
如今，作為世界上留存最早的紙幣“中統(tǒng)元寶交鈔”，早已遠(yuǎn)離它流通的年代。它靜靜地陳列在民族文化宮“鑄牢中華民族共同體意識文物古籍展”中，仿佛在為我們講述元代紙幣如何在世界貨幣制度史上發(fā)揮重要作用、如何促進(jìn)世界貨幣的變革。“中統(tǒng)元寶交鈔”已成為中華民族共同歷史的載體，見證了中華民族共同體意識如何在漫長歲月中越鑄越牢。
參考資料
1、《中國貨幣演進(jìn)史》，顧雅君著，華齡出版社2020年。
2、《白銀帝國：一部新的中國貨幣史（修訂版）》，徐瑾著，上海人民出版社2023年。
3、《元代衣食住行》，韓志遠(yuǎn)著，中華書局2016年。