徐成 2025-06-19
原載于《國家人文歷史》2025年6月下，未經(jīng)授權請勿轉(zhuǎn)載
今天，當你走在常德河街，穿梭在常德高腔、常德絲弦的老調(diào)里，目之所及之處都是古色古香的街市時，或許會驚訝這座并不出名的湘北小城竟然擁有如此深厚的歷史文化沉淀。然而事實將超出你的想象，或許與西安、北京、洛陽等名城相比，常德并不那么為歷史愛好者所關注，但在這座城市的地下，竟埋藏著長達9000年的文化發(fā)展史。其長度、完整度在整個中國范圍內(nèi)都難逢對手，甚至可以毫不夸張地說，要討論中華文明起源，就一定繞不開常德。
對于中國新石器時代的文化格局，諸多考古學者都有自己的思路，如張光直提出的“中國相互作用圈”理論、蘇秉琦提出的“考古學文化區(qū)系類型”理論、嚴文明提出的“重瓣花朵”理論等等，諸家學說各有所長亦有所短，但其共同點在于都認識到在中國新石器時代，中國各個地理單元內(nèi)都有各自一脈相承的文化傳統(tǒng)。這些文化傳統(tǒng)在數(shù)千年發(fā)展過程中始終保持著旺盛的生命力，彼此之間既有交流亦有碰撞，正是這些交流碰撞塑造了精彩異常的史前歷史。在這些文化傳統(tǒng)中，以仰韶文化為代表的中原文化區(qū)，以大汶口為代表的山東半島文化區(qū)，以良渚文化為代表的長江下游文化區(qū)，以紅山文化為代表的東北文化區(qū)廣為人知，但長江中游文化區(qū)卻知之者甚少，很少有人知道，這里也曾孕育了連綿不絕的新石器時代文化，其強盛時甚至擔當了仰韶文化的頭號競爭者。而這一文化傳統(tǒng)的起源之地，便在常德。
航拍湖南澧縣城頭山遺址。在城頭山發(fā)現(xiàn)的古城遺址有外部寬深的護城河和取土夯筑而成的高大城墻，雖然城墻原始簡陋，防御能力十分有限，但這已經(jīng)是“石破天驚”的創(chuàng)舉了——城頭山古城不僅是整個長江流域最早的城，也是整個中國范圍內(nèi)最早擁有城墻的聚落
彭頭山的稻香
常德所在的澧陽平原是武陵山余脈以東的一片盆地，再向東便能到達洞庭湖平原，這類山地與平原之間的過渡地帶正是古人類生息繁衍的理想家園。雨水在山中匯合成無數(shù)溪流，溪流又匯入小河，在山前區(qū)域形成密集的水網(wǎng)。水網(wǎng)帶來的不僅有充足的水源，山中富含礦物質(zhì)和有機養(yǎng)分的土壤也會在偶爾到來的山洪中被沖出群山，在突然平緩的山前地帶沉積下來，形成深厚而肥沃的土壤。對于以耕作為生的農(nóng)人來說，還有比這更適合安身立命的地方嗎？與此同時，山前平原的居民們不僅可以享受平原居住的種種便利，還不難從不遠處的山林中獲取建造房屋的木材、制作石器的礫石、補充食譜的鳥獸等等。因此，我國早期先民的家園常常選擇在山前平原，而非在看似更利于耕作的平原腹地。
澧陽平原便是這樣一片寶地，考古學揭示，這片地區(qū)至少在50萬年前就已經(jīng)有古人類居住，虎爪山、雞公垱、烏鴉山等舊石器時代遺址散布于澧水兩岸，在距今約1.8萬—1.6萬年的十里崗遺址，考古學家在地層中發(fā)現(xiàn)野生水稻留下的植硅石，證明在此地生活的舊石器時代先民已經(jīng)與水稻相遇，這為后來這片土地上發(fā)生的故事埋下伏筆。
澧陽平原上屬于人類大戲的開啟要等待新石器時代的到來。根據(jù)古環(huán)境學研究，在約2.2萬—1.1萬年前，澧陽平原經(jīng)歷了一輪氣候突變，氣溫下降、降水減少。在這段時間里，當?shù)毓湃酥圃斓氖髯兊皿w型更小、制作更加精巧，這似乎說明在氣候惡化的影響下，獵人們更難尋找到合適獵物，不得不頻繁前往遠處才能找到足以果腹的食物。這一過程極為痛苦，卻并非多余——人群被迫嘗試過去不屑理會的小型動物、魚蝦和谷物種子，最初的農(nóng)業(yè)便誕生于這樣的嘗試中。這場被稱為食物“廣譜革命”的變故正是新石器時代到來的序曲。
1984年，在湖南省全省文物普查中，考古工作者在常德市澧縣西北不遠處的一座名為彭頭山的小土丘上，發(fā)現(xiàn)一座略顯奇怪的遺址。從調(diào)查發(fā)現(xiàn)的陶片、石器等器物看，這是一座新石器時代遺址，然而其面貌既不同于常德本地已經(jīng)確認的湯家崗文化，又與不遠處天門地區(qū)流行的皂市下層文化迥異，很可能是一個未曾發(fā)現(xiàn)的新石器時代考古學文化。隨著考古調(diào)查的持續(xù)進行，常德周邊的澧縣八十垱、臨澧胡家屋場等遺址也相繼被發(fā)現(xiàn)。其面貌都與彭頭山大同小異，顯示彭頭山所發(fā)現(xiàn)的遺存并非孤例，而是澧陽平原上分布廣泛古文化的一部分。1988年，彭頭山遺址于發(fā)現(xiàn)后的第四年得到正式發(fā)掘，湖南省考古研究所、澧縣文管所的工作人員在這里發(fā)現(xiàn)了房址、墓葬和灰坑等遺跡，以及大量陶片、石器。這些器物與當?shù)匾阎钠渌脊艑W文化相比都更加原始，而根據(jù)當年的碳14測年數(shù)據(jù)，彭頭山遺址的年代可追溯至距今9000—8000年前，不僅比周邊此前發(fā)現(xiàn)的皂市下層文化、湯家崗文化都更早，亦遠早于此前于長江下游發(fā)現(xiàn)的河姆渡文化，一躍成為當時整個長江流域時代最早的新石器時代遺存，一時間引起轟動?？脊艑W家因此根據(jù)最早發(fā)現(xiàn)這類遺存的彭頭山遺址將其命名為彭頭山文化。
實際上，彭頭山文化的意義遠不局限于“長江流域最早的新石器時代遺存”，考古工作者注意到，在這座遺址出土的陶片和紅燒土中，竟然摻雜著為數(shù)不少的炭化稻殼！不唯彭頭山一處，與其文化面貌相同的澧縣八十垱遺址在不久后也有重要發(fā)現(xiàn)。這里共計發(fā)掘出1.5萬粒彭頭山文化時期的炭化稻谷。專家認為，這些稻谷在形態(tài)上處于野生稻向栽培稻過渡階段，可見至少在8000年前，澧陽平原的彭頭山文化先民已開始栽培水稻，并形成相當規(guī)模。
炭化稻谷陶片，新石器時代，湖南澧縣彭頭山遺址出土，現(xiàn)藏中國國家博物館。至少在8000 年前，澧陽平原的彭頭山文化先民已開始栽培水稻，并形成相當規(guī)模
水稻的馴化在農(nóng)業(yè)史上是一件大事，作為全球最重要的糧食作物之一，水稻何時馴化、在何處由誰馴化，都是必須弄清楚的關鍵問題。彼時所知最早的栽培稻水稻遺存發(fā)現(xiàn)于浙江余姚河姆渡遺址，時代距今約7000年。時代更早的仙人洞、吊桶環(huán)、玉蟾巖遺址等發(fā)現(xiàn)的稻谷均為野生稻，而彭頭山文化栽培稻的發(fā)現(xiàn)直接將這一時間上推近千年，進一步為水稻“長江起源說”提供了證據(jù)，意義非凡。
長江文明的“中轉(zhuǎn)站”
彭頭山文化出土的陶器主要以陶罐、釜、缽、盤、支腳為主，這些陶器造型簡單、燒成火候不高，可以說“稚氣未消”。但其數(shù)量相當可觀，當?shù)氐闹铺諛I(yè)在8000多年前已初具規(guī)模，陶片中普遍摻入稻殼，這主要是防止燒造時器身因受熱不均開裂，說明當?shù)厝嗽谥铺諘r已經(jīng)在嘗試改進工藝。八十垱遺址還發(fā)現(xiàn)以蘆葦編成的蘆席，其編織工藝精湛；大量木制品遺存展現(xiàn)了成熟的木作技藝。這些發(fā)現(xiàn)與陶器共同證明，在發(fā)達農(nóng)業(yè)的幫助下，手工業(yè)已經(jīng)在長江中游站穩(wěn)腳跟。同時，在彭頭山、八十垱遺址中，還發(fā)現(xiàn)了房址——彭頭山文化先民不僅建造半地穴棲身，還開始建造以木柱支撐的地面建筑，這說明此時定居生活已相當流行。從此時開始，富饒的澧陽平原上人口將不斷增長，文化的火苗將越燒越旺。
今天，距離彭頭山遺址最初的發(fā)掘已過去37年，經(jīng)過這些年如火如荼的考古發(fā)掘，浙江金衢盆地發(fā)現(xiàn)了可追溯至距今1萬年前的上山文化。彭頭山文化已不再是長江流域最早的新石器時代文化，彭頭山的水稻也不再是最早的栽培水稻，但在廣大的長江中游地區(qū)，彭頭山文化依然是所有新石器時代文化中時代最早的“先驅(qū)者”，是后來盛極一時的大溪文化、屈家?guī)X文化、石家河文化乃至楚文化的祖先。
既然最早的栽培稻出自長江下游的上山文化，而長江中游澧陽平原彭頭山文化中栽培水稻已初具規(guī)模，那長江中游與下游地區(qū)之間是否存在某種聯(lián)系呢？答案是肯定的?？脊抛C據(jù)顯示，在約8000年前，彭頭山文化先民順長江而下，將具有鮮明長江中游特征的炊具——繩紋圜底陶釜帶到長江下游，并與在那里繁衍生息的上山文化先民相遇，二者相互融合、各取所長，形成著名的跨湖橋文化。這還遠不是結束，在約7800年前，彭頭山文化與上山文化共同孕育的跨湖橋文化又溯長江而上，進入澧陽平原地區(qū)。他們帶來的圈足盤等陶器也在這里扎下根來，促使彭頭山文化“進化”為皂市下層文化。這群來自長江下游的移民甚至進一步西進，在湘西地區(qū)與當?shù)貪O獵土著融合，創(chuàng)造了高廟文化。高廟文化中出現(xiàn)的獠牙神面在之后的日子里成為整個新石器時代南方地區(qū)共同的宗教信仰，其影響之深可見一斑。這些例子告訴我們，至少在8000年前，滾滾長江已經(jīng)成為一條文化交流、人群交往的“高速公路”，陶器、漆器、水稻等重要的物質(zhì)文化奔馳于這條通道之上，不斷加速著這里的文明進程。這條通道一頭在魚米豐饒的杭州灣畔，另一頭在長江三峽出口的江漢平原，而土地肥沃、水源豐富的常德地區(qū)澧陽平原成為這條通道的“中點”，起到“承上啟下”的重要作用。
圜底盆，新石器時代，湖南澧縣彭頭山遺址出土，現(xiàn)藏湖南省文物考古研究院，具有鮮明長江中游特征
在彭頭山遺址后，澧陽平原上下一個引人矚目的新石器時代遺址是位于常德市安鄉(xiāng)縣的湯家崗遺址。在這座年代約6800—6300年前的遺址墓地中，考古工作者發(fā)現(xiàn)大量制作精美的白陶器，其中最具代表性的是一類白陶盤。這些陶盤以純凈的白膏泥燒制而成，擁有圈足，盤身及盤腹內(nèi)布滿以蓖點紋和刻畫紋組成的神秘圖案，特別是盤腹內(nèi)的八角星紋、太陽紋之繁縟、復雜，展現(xiàn)出超越時代的獨特美感。這類遺存后來又發(fā)現(xiàn)于劃城崗、城頭山等遺址，被統(tǒng)一命名為湯家崗文化。如果對長江中游地區(qū)的新石器時代文化有所了解，就不難將湯家崗文化與湘西地區(qū)的高廟文化聯(lián)系起來。洪江高廟遺址也出土大量特色鮮明的白陶器，陶器上同樣有大量繁縟的花紋，主要以神秘的獠牙紋和鳥紋為主。兩個文化同樣使用裝飾特殊圖案的白陶紋，而這些圖案也多與宗教信仰有關，可見二者之間聯(lián)系密切。這些發(fā)現(xiàn)表明，在史前6000多年的長江中游，一個基于宗教信仰的共同體已經(jīng)萌芽，這為后來長江中游長期面貌統(tǒng)一的文化格局奠定了基礎。后來楚文化以神鬼巫覡見稱，這一傳統(tǒng)可能便始自6000多年前。
八角星紋白陶盤，新石器時代，湖南安鄉(xiāng)湯家崗遺址出土，現(xiàn)藏湖南博物院。據(jù)推測此盤用于祭祀活動，以白膏泥燒制而成，盤腹內(nèi)八角星紋繁縟復雜，展現(xiàn)出超越時代的獨特美感
獠牙獸面紋陶盤，新石器時代，湖南洪江高廟遺址出土，現(xiàn)藏湖南省文物考古研究院。圈足外底上戳印有吐舌獠牙圖案，圖案上填涂有深紅色的顏料
“眾城之祖”
從近9000年前彭頭山文化的第一縷炊煙升起開始，常德周邊的澧陽平原歷經(jīng)彭頭山文化、皂市下層文化、湯家崗文化、大溪文化、屈家?guī)X文化、石家河文化、后石家河文化等多個不同的文化階段，迭代不息，人口始終穩(wěn)步增長，各大聚落被持續(xù)使用，極少出現(xiàn)中斷和廢棄?？梢哉f，在數(shù)千年時間里，“繁榮”是這片土地的主旋律，偶然出現(xiàn)的“變奏”又讓它豐富多變。出現(xiàn)這種現(xiàn)象的原因可能在于澧陽平原的獨特區(qū)位，這里是武陵山區(qū)、江漢平原與湘江流域的交匯點，各方勢力的此消彼長往往能夠很快地體現(xiàn)在澧陽平原的人類社會中。與此同時，這里本身又擁有極佳的發(fā)展稟賦，因此不論長江流域的文化格局如何變換，這里始終能保持穩(wěn)定發(fā)展。
城頭山遺址便是這一現(xiàn)象最好的注腳。這片遺址坐落于常德澧縣一座名為徐家崗的小山南部東端，當?shù)鼐用褡怨乓詠肀銖膷徤喜恢螘r堆筑的夯土城垣中取土造田。20世紀70年代，當?shù)厝司乖谌⊥習r發(fā)現(xiàn)地下所埋的東周青銅劍，立即引起當?shù)匚墓懿块T的注意。自20世紀90年代正式發(fā)掘開始后，這座不起眼的土崗便一直為考古工作者帶來驚喜。城頭山遺址始建于距今約6500年的湯家崗文化時期，之后歷經(jīng)大溪文化、屈家?guī)X文化和石家河文化，綿延超過2000年，文化層豐厚、文化內(nèi)涵極為豐富，堪稱一部澧陽平原史前文化發(fā)展的“百科全書”。
城頭山國家考古遺址公園?？脊殴ぷ髡咴诔穷^山遺址發(fā)現(xiàn)距今 6500 年前的古稻田，稻田外側建有田埂和原始的灌溉系統(tǒng)，田內(nèi)淤泥布滿裂紋，與現(xiàn)代稻田幾乎一致，路盡頭就是稻田祭壇遺跡展示館
最初，在湯家崗文化時期，初建的城頭山只是一個面積僅4萬平方米的普通聚落。在澧陽平原眾多的聚落中，這一規(guī)模并不突出。此時，城墻尚未建起，城頭山聚落僅僅在外圍挖有環(huán)壕，可能用于防御野獸和在雨季排出積水?？脊殴ぷ髡咴诔穷^山聚落東北部發(fā)現(xiàn)一片開辟于此時的稻田，稻田外側建有田埂和原始的灌溉系統(tǒng)，田內(nèi)淤泥布滿裂紋，與現(xiàn)代稻田幾乎一致。這主要因為稻田在使用過程中常常需要灌水、排水，淤泥經(jīng)過反復干濕交替產(chǎn)生裂紋，其中遍布稻葉、炭化稻粒等種植遺跡，可見此時澧陽平原上的稻作農(nóng)業(yè)已經(jīng)獲得長足的發(fā)展，種植方式從原始的刀耕火種演變?yōu)榫氉?。在城頭山聚落以西，澹水河潺潺流過，帶來豐富的灌溉用水，聚落周邊土壤肥沃，富含有機質(zhì)?？赡軠覎徫幕让窬褪且驗檫@里優(yōu)質(zhì)的水土條件極適合栽種水稻，才將村落建在了城頭山。
然而，在6100年前，“平平無奇”的城頭山聚落突然迎來前所未有的機遇。此時，華夏大地上的新石器時代文化發(fā)展正進入一個全新的階段。在北方地區(qū)，仰韶文化廟底溝類型、大汶口文化等影響深遠的共同體正高歌猛進、迅速擴張；在長江下游地區(qū)，馬家浜文化正逐步成熟并轉(zhuǎn)變?yōu)獒聺晌幕L江下游令人矚目的“崧澤化”進程箭在弦上。與之類似，此時整個長江中游地區(qū)突然出現(xiàn)一次明顯的文化整合現(xiàn)象。西至長江三峽出口、東到澧陽平原，廣大土地上原本相互獨立的文化面貌逐漸轉(zhuǎn)向統(tǒng)一，大溪文化主宰長江中游的時代來臨。城頭山遺址也不例外，正是在由湯家崗文化轉(zhuǎn)變?yōu)榇笙幕?，一圈城墻突然出現(xiàn)在城頭山環(huán)壕外側，原先的壕溝也被黃土填平。新建的城墻墻基寬11米左右，城址總體呈圓角方形，四面均留有進出的城門。其修筑方式是將黃土運到建墻點直接在平地漸次堆高，并不采用后世建造城墻時常用的分層夯筑技術，呈現(xiàn)出明顯的原始特征。雖然此時的城頭山古城城內(nèi)面積僅8萬平方米，是一座名副其實的“迷你城”，并且城墻原始簡陋，防御能力十分有限，但這已經(jīng)是“石破天驚”的創(chuàng)舉了——城頭山古城不僅是整個長江流域最早的城，也是整個中國范圍內(nèi)最早擁有城墻的聚落，從這個角度上說，城頭山是中國漫長筑城史的起點，是中國后世所有城池的源頭。
城頭山遺址的古城墻剖面，其修筑方式是將黃土運到建墻點直接在平地漸次堆高，并不采用后世建造城墻時常用的分層夯筑技術，呈現(xiàn)出明顯的原始特征
在古城東墻外，存在一座奇特的建筑，這是一個以純凈黃土筑成、高出地面約0.8米、大體呈橢圓形、面積超過200平方米的土臺。在黃土臺上，人們發(fā)現(xiàn)多個直徑1米左右的圓形淺坑。淺坑底部平整，顯然經(jīng)過特意加工，特別是編號為343、344、346的三個淺坑構成一個標準的等腰三角形。此種排布似乎反映了某種特殊信仰，最大的346號坑坑底還被刻意放置了一塊卵石，應當有特殊寓意。在三坑之南，三座墓葬分布在同一條直線上，中間一座墓中隨葬品很少，但其正好處于整座土臺中央，墓壙面積又最大，因此墓主人生前地位毫無疑問是三人中最高的。土臺上還分布著大大小小的土坑，坑中埋藏有陶器、燒制后的動物骨骼。土臺表面有大量經(jīng)過火燒形成的紅燒土，表明這里曾長期用于焚燒物品。這些證據(jù)無不透露著土臺真正的用途——這是6000多年前城頭山先民的祭臺，是寄托信仰的神圣場所。
有學者認為，土臺上三座圓形淺坑排布正好與天空中的“心宿三星”一致，坑底埋有卵石的346號坑又正好與其中最亮的“心宿二”（也稱“大火星”）對應。而三座墓葬排布也與房宿一、三、四三顆星相對應。由此推測，這座祭壇實際上是一幅6000年前的星圖，用于模擬天穹上運行的心宿與房宿。心宿與房宿都是中國古代用于指導農(nóng)時的重要星宿，特別是心宿二，更是“大火星歷”的標識物，歷代皆受頂禮膜拜。
此時，原先湯家崗文化時代就已經(jīng)相當發(fā)達的巫文化仍在盛行。在距離城頭山不遠的優(yōu)周崗遺址，考古人員發(fā)現(xiàn)被焚燒的牲畜骨骼和木質(zhì)面具，顯然是某種巫術儀式中的祭品。可以想象，在6000多年前的澧陽平原上，原始信仰已經(jīng)在村寨中樹大根深，掌握了與神明交流絕學的巫師們頗受尊重。與此同時，隨著水稻種植業(yè)的蓬勃發(fā)展，人們對準確歷法的需求與日俱增，催生了原始的天文觀測。城頭山里居住的便是掌握了星空秘密的巫師，他們舉行儀式，通過觀察星空并對照地面上神秘的祭臺確定時令，再以神明的口吻向虔誠匍匐的稻農(nóng)授予歷法?；蛟S這正是此時城頭山古城在眾多聚落中脫穎而出成為最早城池的原因。
在城墻建起后，城頭山便一直是整個澧陽平原的中心聚落。城墻幾度加固、擴建，表明其地位不斷得到鞏固。而到約5500年前后，江漢平原的油子嶺文化在北方仰韶文化和東方崧澤文化的沖擊下向西、南迅速擴張，很快便占據(jù)整個長江中游地區(qū)，并演變成為全新的屈家?guī)X文化。澧陽平原自然也經(jīng)歷了由大溪文化到油子嶺文化再到屈家?guī)X文化的一輪變革。與從湯家崗文化轉(zhuǎn)變?yōu)榇笙幕瘯r一樣，城頭山古城不僅未因文化面貌的轉(zhuǎn)變而衰落，反而在這輪變革中獲益，進一步擴大自己的影響力?？脊抛C據(jù)顯示，在屈家?guī)X文化時期，城頭山古城在面積基本不變的情況下，再次對城墻進行了改造。城圈由原先的圓角方形變成圓形，城墻被大幅加高。今天仍能看到那時加高的城墻，現(xiàn)存高度最高達6米，估計在當時超過10米。為保證加高城墻穩(wěn)固，城墻底部也大幅加寬至10米以上，部分地方甚至寬達20米，城壕也被同時加寬，最寬處竟至50米，變成一條名副其實的護城河。
對于城頭山城墻的功能，目前仍有爭議。有人認為城頭山居民修筑如此巨大的城墻和護城河，必然是為了保護城中居民免受城外敵人的威脅。但也有人不同意此觀點，認為城頭山城墻僅是堆筑而成，并不堅固，可能并非用于御敵，而是治水的“副產(chǎn)品”，即城頭山人為更好地排出雨季降水而加寬了城壕。所謂“城墻”實際上是將城壕中挖出的泥土就地堆放形成的。但不管城頭山古城城墻主要功能是什么，其背后體現(xiàn)出來的強大動員力都顯而易見：更加雄偉的新城墻和新壕溝必然要求比過去多得多的人力、物力。新城墻形狀由方變圓，表明城墻堆起之前曾有過統(tǒng)一規(guī)劃。這些新的跡象似乎都表明，城頭山社會正在不斷走向成熟，組織力與動員力都得到顯著的加強。
神仙筑的雞叫城
在城頭山再一次迎來繁榮時，在城頭山古城不遠處的涔水南岸，一座名為雞叫城的新城拔地而起，徹底改變了澧陽平原的政治格局。雞叫城坐落于澧縣涔南鎮(zhèn)雞叫城村，正在城頭山古城東北約13千米處的一座小土崗上，其城墻至今仍然可見。清代澧縣地方志記載這里曾有一座城墻周長四百余丈的土城，傳說這座古城為仙人夜間所筑，天明前的雞鳴令仙人罷手離去，故名“雞叫城”。這座古城在20世紀70年代時已被考古工作者發(fā)現(xiàn)，考古發(fā)掘工作則于21世紀后才正式開始。
湖南澧縣雞叫城遺址發(fā)掘出的一處木結構建筑基礎。2020 年和 2021 年，考古工作者分 3 次對雞叫城遺址西南城墻內(nèi)側進行發(fā)掘，揭露出一批木構建筑遺跡，規(guī)模體量之大，保存之完整，刷新了我國木構建筑史
經(jīng)過初步發(fā)掘可知，雞叫城由一重呈圓角方形的城墻構成。城內(nèi)面積約為15萬平方米，略大于城頭山，城外共有三圈環(huán)壕環(huán)繞，假如加上三層環(huán)壕，那么雞叫城的面積便達到100萬平方米左右，規(guī)模遠超城頭山。雞叫城所在這片區(qū)域，在彭頭山至大溪文化時期只有零星的人類活動，到油子嶺文化時期才形成小型聚落。此時的雞叫城聚落尚無城墻，只是和城頭山筑城前一樣在聚落外圍挖掘了一圈環(huán)壕以排水。而到屈家?guī)X文化時期，城墻在聚落外拔地而起，這圈堆土城墻寬10—60米，現(xiàn)存高度約4米，看上去已經(jīng)不亞于“前輩”城頭山了。城墻的四面留有城門，又有水道出北門與城外的第一圈環(huán)壕相連。第一圈環(huán)壕寬20—70米，深度超過1米，一條水道從環(huán)壕西北穿過，并直通不遠處的涔水河，一條由城內(nèi)到環(huán)壕再到涔水的水上通路便由此形成，貨物可以很方便地通過竹筏等水上交通工具進出城池。如此看來，時代更晚的雞叫城在筑城技術和規(guī)劃思想上比城頭山更為先進前衛(wèi)。
在雞叫城中心位置是一座底大頂小的土臺，仿佛一只倒扣的木斗，底面積約3000平方米，高約1—2米，這樣的土臺出現(xiàn)在城內(nèi)最核心的位置，讓人不免想起良渚古城中王族宮殿所在的大莫角山土臺。然而，在考古工作者對土臺進行發(fā)掘后發(fā)現(xiàn)，這座土臺并非一時筑成，而是歷經(jīng)油子嶺文化、屈家?guī)X文化、石家河文化和肖家屋脊文化（后石家河文化）四個時期千余年的反復使用后才最終形成。地層中發(fā)現(xiàn)屬于多個不同時代的房址、灰坑、灰溝等，其中發(fā)現(xiàn)的大量石器與陶片散發(fā)出濃濃的生活氣息，可見城中心這片區(qū)域可能在1000多年時間里反復被利用，人們在此建造住宅并開展日常生活。
雞叫城遺址發(fā)掘的大型木構建筑遺存 F63，始建于屈家?guī)X文化時期。從地面上留下的密集柱洞來看，這座大屋面積約為420平方米，經(jīng)復原，考古學家認為F63由7個大小房間組成，其中最大的房間室內(nèi)面積超過 90 平方米。在當時的長江流域，這一規(guī)模罕有其匹
目前看來，雞叫城真正具有特殊地位的建筑是位于城西南隅的大型建筑F63。這是一座始建于屈家?guī)X文化時期的建筑，從地面上留下的密集柱洞來看，這座大屋的面積約為420平方米，若加上外圍的廊道，總面積竟達630平方米。經(jīng)復原，考古學家認為F63由7個大小房間組成，其中最大的房間室內(nèi)面積超過90平方米。在當時的長江流域，這一規(guī)模罕有其匹。F63不僅規(guī)模宏大，其建筑工藝也代表了當時的頂級水準，是目前我國發(fā)現(xiàn)的新石器時代最大的木基建筑。在建造時，工匠先在淤泥層上挖出1米多深基槽，槽內(nèi)鋪木板，再在木板上豎立木柱。如此豎立木柱共計170根，形成密集的柱網(wǎng)；在柱網(wǎng)的基礎上，以榫卯、捆扎等方式搭建起房屋的框架，再在框架上鋪設木板、竹席，以茅草為頂，形成一座規(guī)模龐大的干闌式建筑。雞叫城能夠在短時間內(nèi)建成體量巨大又規(guī)劃合理的城墻、環(huán)壕系統(tǒng)，可見其社會組織力和動員力并不亞于不遠處的城頭山古城，這或許是因為雞叫城居民擁有更嚴密的組織，而F63這樣超乎尋常的大型建筑在城中存在暗示古城中曾存在地位遠在常人之上的統(tǒng)治者，說明原始的王權已經(jīng)萌芽于雞叫城。
雞叫城遺址基槽內(nèi)鋪墊的木板。學者推測，當時工匠在建造時先在淤泥層上挖出基槽，槽內(nèi)鋪木板，再在木板上豎立木柱形成密集柱網(wǎng)，在柱網(wǎng)基礎上，以榫卯、捆扎等方式搭建起房屋框架，再在框架上鋪設木板、竹席，以茅草為頂，形成一座規(guī)模龐大的干闌式建筑
在雞叫城異軍突起后，從屈家?guī)X文化時代起，澧陽平原上城頭山“一城獨大”的格局被徹底打破，形成一東一西“雙城并立”的新局面。雖然兩城在規(guī)模上相差不大，但在雞叫城占據(jù)的平原東部地區(qū)與城頭山占據(jù)的西部地區(qū)相比，中小聚落明顯更多。這表明雞叫城竟能“后來居上”，在與城頭山的競爭中處于優(yōu)勢。或許是因為在與雞叫城的競爭中落敗，在屈家?guī)X文化晚期，老而彌堅的城頭山出現(xiàn)衰落的征兆，在稍后到來的石家河文化時期，再也沒有重現(xiàn)曾經(jīng)“獨霸”平原的輝煌。
值得注意的是，雖然城頭山、雞叫城都曾先后成為過澧陽平原最大的聚落，但在進入屈家?guī)X文化時期后，兩城總體發(fā)展水平放在當時的長江流域來看并不算突出。此時長江下游浙江余杭的良渚古城迎來巔峰期，數(shù)百萬平方米的巨大城址、高聳巍峨的人工土臺大莫角山、史前最大的山前水壩、精美至極的玉禮器等無不顯示良渚文明達到的高度。在長江中游地區(qū)，先是京山屈家?guī)X遺址強勢崛起，280萬平方米的巨大規(guī)模令人咋舌，后有天門石家河古城建成，古城內(nèi)面積120萬平方米，相當于兩座故宮大小。與這些同時代的“超級聚落”相比，城頭山、雞叫城僅幾萬到十幾萬平方米的面積黯然失色，城內(nèi)也缺少精美玉器、黑皮陶等凸顯統(tǒng)治者超然地位的高等級奢侈品。這些都表明，在這一時期，雖然發(fā)展并未停步，但澧陽平原的文明化進程已經(jīng)掉隊，至少已經(jīng)不像在彭頭山、大溪文化時期那樣處于領先地位。這或許是一方面經(jīng)過數(shù)千年的發(fā)展，澧陽平原已經(jīng)過于局促，不像良渚所在的太湖平原和屈家?guī)X、石家河所在的江漢平原那樣廣大開闊，適于稠密的農(nóng)業(yè)人口繁衍生息；另一方面，澧陽平原與外界的溝通也沒有四方輳輻的江漢平原與水網(wǎng)縱橫的太湖平原那樣方便。因此，這里已經(jīng)成為屈家?guī)X文化中發(fā)展較慢的一隅。
上古之戰(zhàn)與三苗衰落
從屈家?guī)X文化到石家河文化，長江中游的社會發(fā)展勢頭一度蓋過了黃河流域，在其最興盛之時，屈家?guī)X文化甚至北上進入中原地區(qū)，古老的仰韶文化共同體最終崩潰似乎與南方屈家?guī)X文化、東方大汶口文化的進逼有關。屈家?guī)X、石家河文化先民在古文獻中還有一個更加響亮的名字——“三苗”。《史記·孫子吳起列傳》就說：“昔三苗氏左洞庭，右彭蠡……”明確標明了他們所在，《尚書》等文獻中，強大的三苗令中原族群寢食難安，大禹亦曾出征三苗，但也沒討到什么便宜，只能“以德服人”，以禮樂讓三苗拜服。然而在《墨子·非攻》中則記載了完全不一樣的故事，其中說三苗曾遇到一次可怖的天災：“日妖宵出，雨血三朝，龍生于廟，犬哭乎市，夏冰，地坼及泉，五谷變化。”大禹則在人面鳥身的神明指引下趁虛而入，徹底征服了三苗，并以中原禮俗變易三苗舊俗。這場“曠世大戰(zhàn)”映照在考古學層面的場景，則是在4200至3800年前，石家河文化的驟然衰退和三苗故地被“后石家河文化”所占領。
“覆巢之下，焉有完卵。”石家河古城走向末路之后，澧陽平原的石家河文化也突然中斷，新的“后石家河文化”占領了這片富庶的土地。孫家崗遺址便是這一歷史事件最好的證據(jù)。這是一座環(huán)壕聚落，位于城頭山西南4千米處的一處小崗上，總面積約為22萬平方米。孫家崗遺址所屬的文化便是后石家河文化的一支，一般稱為“肖家屋脊文化孫家崗類型”。這一文化類型是由石家河文化、來自中原地區(qū)的煤山文化、來自淮河中游的造律臺文化共同構成，甚至還有少量新砦文化因素。在這之中，石家河文化是長江中游地區(qū)的本土“三苗”居民，煤山文化和新砦文化則是公認的二里頭文化的前身——也就是更早的夏文化。造律臺文化常被認為歸屬于帝舜所在的有虞氏。在孫家崗遺址崛起之時，澧陽平原上城頭山和雞叫城都已經(jīng)衰落，來自北方地區(qū)的文化強勢介入和兩種文化的此消彼長很難讓人不聯(lián)想到“禹征三苗”的歷史傳說。
玉蛙，新石器時代，湖南澧縣孫家崗遺址71號墓出土，現(xiàn)藏湖南省文物考古研究院
玉獠牙神面牌飾，新石器時代，湖南澧縣孫家崗遺址149號墓出土，現(xiàn)藏湖南省文物考古研究院。牌飾呈灰白色，正面陽紋，背面有對應陰紋，雕刻著一個雙目圓睜、獠牙夸張、頭戴寶冠的人面，在同類器物中堪稱精品
孫家崗遺址的突然興起為澧陽平原帶來新的文化要素,北方的入侵者帶到這里的除日用陶器，還有等級極高的玉禮器。在孫家崗遺址發(fā)現(xiàn)的200余座墓葬中，不少將精美玉器作為隨葬品，147號墓隨葬品共12件，其中包含3件玉器。其中一件鳥首玉璜呈半環(huán)形，潔白透亮，一頭雕刻一個栩栩如生的鳥首，精美異常；149號墓隨葬9件器物，其中2件玉器，玉器中一件玉神面牌飾頗為知名，牌飾呈灰白色，正面陽紋，背面有對應陰紋，雕刻著一個雙目圓睜、獠牙夸張、頭戴寶冠的人面，在同類器物中堪稱精品；唯一一座甕棺葬71號墓中，出土了玉蟾蜍、玉虎首、殘玉鳥等像生玉器；讓人印象最為深刻的14號墓中出土玉器十余件，包括玉雕的龍、鳳、璜、璧、笄、墜等。龍鳳配飾皆多處鏤空，龍體盤曲，龍角復雜繁縟，鳳鳥昂首、展翅、卷尾，羽翼華麗異常，這兩件器物均能算中國新石器時代制玉技術最高成就的代表。后石家河文化時期北方因素的到來，在原本玉器并不常見澧陽平原上刮起一陣“玉文化旋風”，令人耳目一新。
北方遠來的人群在澧陽平原并沒有停留很長時間，在孫家崗遺址衰落后，原本喧鬧的澧陽平原沉積下來。從彭頭山開始，到后石家河文化止，發(fā)達的稻作農(nóng)業(yè)讓澧陽平原的人類社會持續(xù)發(fā)展五六千年而未曾中斷，這片盆地成為少數(shù)完整經(jīng)歷長江中游地區(qū)文化進程的地方。其地下的地層堪稱記載了整段長江中游新石器時代文化發(fā)展史的“無字史書”。雖然在這里并沒有誕生良渚、陶寺、石家河、二里頭那樣真正意義上的“文明中心”，但它作為文化搖籃的地位并不會因此稍有動搖。今天，當我們“上窮碧落下黃泉”地追溯中華文明的起源，希望重建上古歷史時，常德周邊這片土地之下沉睡的歷史再次被喚醒。這一次，再也沒有什么能夠遮蔽它散發(fā)的迷人光芒。