徐成 2024-09-24
敦煌旱峽玉礦遺址出土的山料，現(xiàn)藏甘肅省文物考古研究所。旱峽玉礦開采時間大約從公元前2000年一直持續(xù)到公元100年左右，是我國已知年代最早的玉礦
1975年冬，河南省安陽市小屯村村民在村北偏西約100米處的一座稍高出地面的崗地整理土地時，發(fā)現(xiàn)一批商代遺址。駐扎在當?shù)氐目脊抨爢T對這片遺址進行了為期半年的發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)商代房基十余座、墓葬十余座、灰坑八十余個，這便是后來的殷墟宮殿宗廟區(qū)丙組基址。在這片商代遺址中，一座編號為5號的墓葬最為引人注目，它的規(guī)模并不算大，也沒有商代王侯級墓葬專用的墓道，卻出土了1982件隨葬品，包括銅器468件、玉器757件、象牙器3件、寶石器47件，隨葬品既多且精，為殷墟百年發(fā)掘史罕有。根據(jù)隨葬青銅器銘文與殷墟甲骨的記錄，學者們將墓主認定為晚商帝王武丁的配偶——婦好（亦稱妣辛、后母辛），婦好墓因此成為目前唯一保存完好的商代王族墓葬（其他王墓均在早年被盜）。在對婦好墓出土的玉器展開研究時，研究人員注意到這批3000多年前的精美古玉傳遞出不尋常的信息：婦好墓的多件玉器材質(zhì)為透閃石，即軟玉，玉質(zhì)極佳，礦物特征與中原地區(qū)古玉礦所產(chǎn)均不相同，其來源應當在新疆和田——這里所產(chǎn)的羊脂白玉名震天下。
河西走廊以西的廣大地區(qū)，古稱“西域”。在傳統(tǒng)認知中，中原與西域的聯(lián)系始于西漢武帝之后張騫的“鑿空”之旅。婦好墓中的玉器真的來自遙遠的新疆嗎？真是如此，說明早在張騫西行千年前的商代，和田白玉就已經(jīng)進入中原，成為天潢貴胄喜愛的寶物。考古資料揭示的不僅僅是這些，實則距今10000到7000年前，中華大地東西區(qū)域間的交流就已經(jīng)開啟，這是中華文明統(tǒng)一性的史前基礎。學者王巍指出：“中華文明的統(tǒng)一性并非始自秦始皇統(tǒng)一中國，而是具有久遠的史前時期和夏商周三代的歷史淵源，是經(jīng)歷了由涓涓細流到江河匯流、百川歸海。”而玉文化見證了中華早期文明從多元走向一體，貫穿了中華文明每一個發(fā)展的階段，也是中華文明有別于世界其他文明的一個標志。
昆侖的神話與現(xiàn)實
《說文解字》稱：“玉，石之美者。”然而在漫長的中華文明史中，玉對人們的意義卻遠遠不止于美石，它既是裝點身體、凸顯高貴的飾品，又是奉獻神明、溝通天地的神物，更承載著構建禮制、區(qū)分尊卑的特殊使命，也正因此，古代中國人對高品質(zhì)玉礦充滿向往。在眾多玉礦產(chǎn)地中，西北地區(qū)最為特殊。
西北美玉很早就出現(xiàn)于古代文獻之中，相傳黃河所出的昆侖山盛產(chǎn)玉石，《爾雅·釋地》記載了各地玉料的特點：“東方之美者，有醫(yī)無閭之珣玗琪焉……西方之美者，有霍山之多珠玉焉。西北之美者，有昆侖虛之璆、琳、瑯、玕焉。”《山海經(jīng)》載：“昆侖山有瑯玕樹。”李斯《諫逐客書》載：“今陛下致昆山之玉，有隨和之寶。”正是在這些古老記錄的基礎上，《史記·大宛列傳》將昆侖神話、昆山之玉與新為漢王朝所知的于闐（今和田）連接起來：“而漢使窮河源，河源出于窴，其山多玉石，采來，天子案古圖書，名河所出山曰昆侖云。”神話終于有了現(xiàn)實世界的憑依。
傳說虛無縹緲，而在今天的考古實踐中，西北古老的玉器傳統(tǒng)逐漸浮出水面。甘肅、青海常常發(fā)現(xiàn)造型奇特的古玉，如臺北故宮博物院所藏幾件古玉可能就出自甘肅，說明古人早已意識到其價值。清末至民國時期，西北玉器與良渚、紅山玉器大量流失至西方收藏家手中，由于這些器物均未經(jīng)科學發(fā)掘，大多數(shù)來源不清，因此人們一直未能認識到中國西北存在獨立的玉器文化。
直到新中國成立后，隨著考古的正規(guī)化，西北地區(qū)的古代文化遺存陸續(xù)得到發(fā)現(xiàn)和整理，一個令人驚訝的古玉世界得以重見天日。1956年秋，甘肅省文物管理委員會在渭河上游隴西、渭源、武山三縣開展文物普查，在眾多仰韶、齊家文化遺存中發(fā)現(xiàn)了一只玉環(huán)，這成為西北地區(qū)新石器時代玉文化研究的開端。1975年，在甘肅武威皇娘娘臺遺址的第四次發(fā)掘中，考古工作者在24座墓葬里總計發(fā)現(xiàn)玉片、玉璜、玉板等300余件玉器，少者僅隨葬1件，多者竟隨葬83件。特別是一些隨葬的玉片還留有截鋸的痕跡，應當是制作玉器后剩余的邊角料。這些發(fā)現(xiàn)證明當?shù)夭粌H有濃厚的用玉風氣，更存在發(fā)達的制玉業(yè)。此后，甘肅天水師趙村、永靖秦魏家、甘南磨溝、靈臺橋村等30多個遺址，青海民和喇家、樂都柳灣等10余個遺址的發(fā)掘，均發(fā)現(xiàn)大量種類、造型、埋葬制度均高度相似的玉器，一個覆蓋黃河上游大片地區(qū)的玉器王國在沉寂4000多年后終于重現(xiàn)。
齊家文化白玉璧，武威市皇娘娘臺出土，齊家文化掀起了西北用玉的風潮
甘肅、青海出土的新石器時代玉器包含各類禮器、武器、裝飾品和工具，琮、璧、璜、璋、連璧等，武器則有斧、鉞、刀等。這些器物大多也曾經(jīng)出現(xiàn)在其他擁有用玉傳統(tǒng)的新石器文化中，例如玉鉞起源于寧鎮(zhèn)地區(qū)的北陰陽營文化，玉琮則是環(huán)太湖地區(qū)良渚文明的發(fā)明。甘青地區(qū)出土的新石器時代玉器紋飾較為簡單，大多為光滑的素面，簡單的幾何線條和鉆孔也常出現(xiàn)，與東部在玉器表面雕刻神面紋的習慣判然有別。從玉器質(zhì)地看，這些玉器使用的原材料以透閃石為主，蛇紋石、大理石、石英石等廣義玉料也不罕見?？偠灾?，西北的古玉與中國東部相比，器型種類大致相同，紋飾卻大為簡化，呈現(xiàn)出一種粗礪、古拙的氣質(zhì)。
與新石器時代善用玉器的紅山、良渚、龍山等文化相比，關中盆地以西的用玉傳統(tǒng)可以說是“后起之秀”。在甘肅、青海興盛一時的仰韶、馬家窯文化社會中，彩陶文化高度發(fā)達，而玉器卻寥寥無幾，僅在天水師趙村、秦安大地灣等遺址發(fā)現(xiàn)數(shù)件，即便在慶陽南佐那樣的王都級遺址中，都未發(fā)現(xiàn)成體系的玉器，證明此地在相當長的時間里并沒有像東方一樣將玉作為禮制和信仰的寄托物，直到大約4300年前齊家文化興起后，隨葬玉器、制玉產(chǎn)業(yè)才開始在西北興盛起來。一些學者認為，在葬禮和儀式中使用美玉并非西北地區(qū)本土社會的傳統(tǒng)，而是在約4500年前，隨著關中盆地的客省莊二期文化向西傳播來到甘青地區(qū)的“外來因素”?？褪∏f二期的玉文化同樣來源于更遠的東方，中國東部發(fā)達的玉文化在史前社會中如“接力”一般向西傳播，最終在甘青地區(qū)扎下根來。可以說，這是一場令人矚目的“東玉西來”運動，顯示了中華大地文化趨同性的增強。
玉器在西北地區(qū)扮演著與“家鄉(xiāng)”不同的角色，東部的北陰陽營文化、良渚文化、龍山文化中，數(shù)量眾多、做工精美的玉器被社會上層所壟斷，特別是玉琮、玉鉞等器型僅出現(xiàn)在少數(shù)擁有獨立墓區(qū)的高等級墓葬中，表明玉器已經(jīng)與禮制深刻綁定，成為統(tǒng)治階級的身份象征；而齊家文化及后續(xù)的四壩文化中，雖然墓葬出土的玉器也有多寡之分，但出玉的多少似乎與墓主的貴賤并沒有直接的關聯(lián)，可能玉更多地被用于祭祀和儀式之中，社會上層并不靠玉來彰顯自己的身份。
齊家文化弦紋玉琮，1992年甘肅省廣河縣出土，現(xiàn)藏臨夏州彩陶館。相對于東方擅長治玉的龍山文化、良渚文化，齊家文化玉器造型較為粗放，似乎也并不作為貴族的身份象征
玉器未被少數(shù)人壟斷，這或許是西北地區(qū)的玉器缺少東方玉器精美繁縟的造型和紋飾的原因，卻也讓高不可攀的玉器出現(xiàn)在更廣范圍、更多的遺址里。目前齊家文化經(jīng)考古發(fā)掘出土的玉器已達數(shù)千件，加上民間流通、流散海外者，數(shù)量還會更多。擁有如此大的玉器儲量，甘青制玉業(yè)的原料來源又是哪里呢？
最早的玉礦
在齊家文化引發(fā)西北用玉“風潮”之前，這里零星發(fā)現(xiàn)的玉器，材質(zhì)主要以蛇紋石為主。與此后流行的透閃石玉相比，蛇紋石玉硬度、透明度、細膩度都較差，且大多顏色深沉、雜質(zhì)較多，因此檔次較低，歷來少為玉匠所愛。葉舒憲等學者認為，大地灣、師趙村等西北地區(qū)較早使用玉器的遺址與盛產(chǎn)蛇紋石礦的天水武山相近，出土玉器的色澤、花紋等也與武山所產(chǎn)相似，因此推斷武山可能就是先民采玉之地。直到今天，當?shù)厝罕娙詴谏焦群訛┲刑赃x被沖入河道的蛇紋玉石?；蛟S先民獲取的玉料也并非在礦脈中采掘，而是在河道中撿拾得來的，故而我們至今未發(fā)現(xiàn)這里的早期采玉遺址。
2014年，時任甘肅省文物考古研究所副所長的陳國科在出差途中途經(jīng)敦煌，晚飯后與朋友散步消食，偶然在沙洲夜市的小攤上發(fā)現(xiàn)商販販賣玉礦石。陳國科此時仍在發(fā)掘甘肅馬鬃山玉礦遺址，小攤上出現(xiàn)的玉礦立刻引起他強烈的好奇心，馬上向攤主詢問礦石來源，得知這些礦石為敦煌本地所產(chǎn)。此后一年里，陳國科通過不斷溝通最終取得攤主的信任，在攤主帶領下，他于敦煌市東南約68千米的干旱戈壁中發(fā)現(xiàn)旱峽古玉礦。經(jīng)發(fā)掘，旱峽玉礦有礦坑116處、礦溝8條、房址8座。3條玉礦礦脈暴露于戈壁之中，略帶淺綠色澤使礦脈與周邊的砂石區(qū)別開來；在礦坑中到處散落著大量碎石塊、碎玉料和用于采掘玉礦的石錘，在礦坑周邊的平坦臺地上，考古工作者也發(fā)現(xiàn)有不少碎玉料和石錘，推測為選料區(qū)，即玉礦礦工在礦坑中采掘了玉礦之后進行粗選的場地。礦場附近既有平地起建的地面建筑，也有建于地下的半地穴“窩子”，這些建筑都較為簡單，房內(nèi)除了簡單的篝火和采礦工具、碎料外并沒有太多其他遺存，表明這些房屋可能是玉礦礦工建造棲身的臨時“窩棚”，而非用以長居。
旱峽玉礦遺址的半地穴式建筑，旱峽玉礦遺址位于敦煌三危山旱峽南口，有礦坑、礦溝、選料區(qū)、房址、崗哨等不同類型的遺跡，地表還存有大量石錘。2019年，這里入選了“全國十大考古新發(fā)現(xiàn)”
從現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的碎玉料來看，旱峽玉礦所產(chǎn)大部分為透閃石，多為山料和戈壁料，玉色以青白色、黃白色最多，玉料細膩呈現(xiàn)油脂光澤，與新石器時代西北地區(qū)的常見玉料相近。而根據(jù)旱峽玉礦地面發(fā)現(xiàn)的陶片，最早來到這片荒漠中開采玉礦的先民歸屬當?shù)氐凝R家文化、西城驛文化。結合碳十四測年結果，學者認為旱峽玉礦最早的開采時間應當在公元前2000年左右，而玉礦晚期遺存中的騸馬文化陶片表明，在齊家、西城驛文化衰落之后，這處玉礦的開采活動也未曾中斷，采礦時間的下限甚至可以晚至公元前100年左右。也就是說，旱峽玉礦的開采持續(xù)近2000年，對應中原地區(qū)的歷史，大致就是從夏代早期一直持續(xù)到西漢，甚至可能在張騫“鑿空”之后仍然采掘了一段時間。旱峽玉礦是甘肅省乃至全國范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)的時代最早的玉礦遺址，從現(xiàn)場留下的線索看，當時玉礦的采掘活動零星、自發(fā)，并不成規(guī)模，采用的采掘工具主要為石器，未見金屬，較為落后，采掘的礦石也多出自露天礦脈，因此旱峽玉礦并不是齊家文化及之后西北地區(qū)玉礦石的主要來源。雖然如此，旱峽玉礦的發(fā)現(xiàn)仍成為我們了解西北早期采礦活動難得的“窗口”。
敦煌旱峽玉礦礦坑遺跡。旱峽玉礦出產(chǎn)青白色和黃白色透閃石，雖然開采時間超過兩千年，但采掘方式比較落后，因此這里并非當時西北玉料的主要產(chǎn)地
甘肅境內(nèi)另一個重要的玉礦位于旱峽東北約230千米處的肅北縣馬鬃山鎮(zhèn)，當年陳國科正是為匯報馬鬃山玉礦遺址的發(fā)掘情況出差而湊巧發(fā)現(xiàn)旱峽遺址。馬鬃山玉礦遺址又分徑保爾草場玉礦遺址和寒窯子草場遺址，其中徑保爾草場玉礦遺址規(guī)模較大，根據(jù)調(diào)查，遺址總面積達600多萬平方米，在已發(fā)掘的5000多平方米中，發(fā)現(xiàn)房址124間、灰坑和石料堆積多處，除隨處可見的碎玉料、石器，還發(fā)現(xiàn)少量銅、鐵器，并存在多塊用于煉銅的坩堝碎片。寒窯子草場遺址在徑保爾草場西南約17千米處，已發(fā)現(xiàn)6座礦坑。徑保爾草場和寒窯子草場地理位置相近、使用時間相同，據(jù)推測應當是屬于同一片礦區(qū)的兩座礦場。據(jù)碳十四測年結果，馬鬃山礦區(qū)的使用時間約從公元前400年持續(xù)至公元前100年，即中原的戰(zhàn)國到西漢中期。
甘肅肅北馬鬃山徑保爾草場玉礦遺址的半地穴式房屋。其開采年代大約相當于中原的戰(zhàn)國到西漢中期，而且遺址周圍還設有防御性建筑，可見此礦過去曾被某個強有力的部族控制
馬鬃山玉礦所產(chǎn)多為透閃石，以山料為主，亦有戈壁料，常見青白玉與黃白玉，堪稱佳品。值得注意的是，考古工作者在兩處遺址均發(fā)現(xiàn)有類似崗哨的防御性建筑和銅箭鏃等武器，表明馬鬃山礦區(qū)可能處于某個勢力的武力控制下。甘肅省文物考古研究所楊誼時等學者在對馬鬃山人群食譜的研究中發(fā)現(xiàn)，這些2000多年前的玉礦工人的食物主要是大麥，也有小麥、粟和黍；遺址中發(fā)現(xiàn)的雜草種子含量極低，表明在玉礦興盛時當?shù)氐闹脖粯O為稀疏，水土條件很可能并不適合農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。同時，遺址中也沒有發(fā)現(xiàn)大麥、小麥未經(jīng)加工的穗軸，這些發(fā)現(xiàn)表明當?shù)氐V工的糧食極有可能并非本地種植，而是外來流入的。馬鬃山曾經(jīng)開展過規(guī)模不小的采礦活動，有相當多的常住人口，光靠偶爾為之的貿(mào)易根本無力支撐他們的口糧，因此馬鬃山礦區(qū)很可能存在穩(wěn)定、大量的糧食供應渠道。將這一切線索綜合起來，我們可以推斷，在戰(zhàn)國到西漢約300年時間里，馬鬃山玉礦都為當?shù)啬硞€頗具實力的政治勢力所控制，這一勢力不僅為礦區(qū)提供穩(wěn)定的食物來源，讓礦工們可以專心生產(chǎn)，更為礦區(qū)提供了武力保障，有效抵御了此時西北地區(qū)崛起的匈奴等勢力。
馬鬃山玉礦遺址出土的玉石
出土的陶片證明馬鬃山礦區(qū)既包含當?shù)亓餍械尿~馬文化，又出現(xiàn)中原漢文化的影響，充分體現(xiàn)河西走廊西段與中原地區(qū)文化交流的面貌。有趣的是，這片玉礦的繁榮期，也正是中原地區(qū)昆侖美玉傳說盛行之時。先秦文獻《管子》曾提到“玉起于禺氏”“禺氏不朝請以白璧為幣”“玉出于禺氏之邊山”，此處的“禺氏”即武帝命張騫所尋之“月氏”，而旱峽、馬鬃山等玉礦所屬的敦煌、酒泉就是月氏一族活躍之地，敦煌這一地名也源自月氏語言“敦薨”?！渡胶＝?jīng)·北山經(jīng)》云：“又北三百二十里，曰敦薨之山……敦薨之水出焉，而西流注于泑澤。出于昆侖之東北隅，實惟河原。”其中敦薨山、敦薨水據(jù)考證即敦煌附近的南山與流經(jīng)敦煌市的黨河，可見在《山海經(jīng)》的世界觀中，昆侖山本就距離敦煌不遠，換句話說，旱峽、馬鬃山等玉礦就在傳說中的昆侖山附近，而以美玉馳名的昆侖即屬于祁連山脈。
失載的商路
豐富的玉礦資源令甘青地區(qū)的齊家文化獲得穩(wěn)定的玉料供應，頗具規(guī)模的制玉手工業(yè)得以興起，成為眾多聚落的重要“產(chǎn)業(yè)”。1983年，甘肅武威計劃在海藏湖開展生態(tài)治理，前期勘探中，人們在海藏湖底和海藏河東岸發(fā)現(xiàn)一批玉器、玉料、銅器。2017年，考古工作者再在此處開展調(diào)查，經(jīng)發(fā)掘，海藏遺址共清理出齊家文化時代房屋1座、墓葬12座、灰坑11座?？梢钥闯觯２夭⒉皇且粋€面積很大的聚落，可就是在這不起眼的遺址中，出土了包括384件玉璧在內(nèi)的大量玉器。這些玉器在海藏遺址中顯得格外耀眼，如果再把找到的錘、鉆等加工工具，還有玉璧芯這類邊角料考慮在內(nèi)，便不難得出海藏遺址實際上是一處專業(yè)玉器作坊的結論。從隨葬的玉料看，此地居民應當是一群專業(yè)的玉器工匠。
甘肅武威海藏遺址的房屋柱洞。海藏遺址很可能是一個負責對玉器進行粗加工的工匠聚落，所以留置此地的玉璧比較粗糙
負責制玉的聚落在齊家文化時期并不少見，武威皇娘娘臺、張掖西城驛等遺址都發(fā)現(xiàn)過規(guī)模不一的制玉業(yè)遺存。海藏遺址的特別之處在于，這里出土的玉璧只有極少數(shù)外緣規(guī)則、表面打磨精細，大部分僅有鉆孔，未經(jīng)修整。而同時期的其他齊家文化遺址中，玉璧大多規(guī)整正圓、表面光滑，這表明海藏遺址生產(chǎn)的并不是玉器成品，聚落中的工匠只負責對玉璧開展“粗加工”，由此得到的半成品則在其他聚落進行精加工。而對海藏先民的遺骨進行檢測后，學者們還發(fā)現(xiàn)，這些玉匠生前食用的肉類大大超過當?shù)氐钠骄?，他們擁有較為優(yōu)渥的生活水平?？磥恚２剡z址只是齊家文化玉器產(chǎn)業(yè)鏈中的一環(huán)，從武山、旱峽、馬鬃山等玉礦開采出的原石先被送到一個個這樣的作坊，逐步升級為精美的玉器。在這一貿(mào)易網(wǎng)絡中，來自大型聚落的食物保障了礦工和玉匠的生計，從業(yè)者們得以專心于玉器的生產(chǎn)制造。
成熟的產(chǎn)業(yè)必然需要充足的消費者。要消化掉如此巨大的玉器，光靠西北的聚落顯然力不從心。下靳遺址是山西臨汾陶寺文化早期的大型墓地，其中不少墓葬隨葬有鉞、刀、環(huán)、璧等玉器，種類與齊家文化相近。近年來研究者對下靳墓地出土的玉器進行材質(zhì)檢測，發(fā)現(xiàn)下靳玉器使用的玉料竟與甘肅馬鬃山相同，也就是說，肅北馬鬃山采掘的玉料被制成玉器后被運送到晉南的下靳。兩地直線距離超過1400千米，其間居然存在貿(mào)易聯(lián)系，令人吃驚（下靳墓地的使用時間約在公元前2500年，與馬鬃山兩處礦場的使用時間之間存在約2200年的空白，證明馬鬃山地區(qū)尚有更早的采礦活動，只是目前尚未發(fā)現(xiàn)相關遺跡）。陶寺遺址的發(fā)掘者何努認為，襄汾陶寺古城、芮城清涼寺等晉南龍山時代遺址出土的玉器，色澤與質(zhì)感接近馬鬃山（或甘肅另一處未經(jīng)發(fā)掘的馬銜山玉礦）所產(chǎn)玉石；與之同時代的神木石峁、延安蘆山峁等陜北地區(qū)遺址的玉璧、玉圭，使用的玉料也與西北地區(qū)相近；夏代晚期偃師二里頭出土的玉璋、玉刀等禮器與齊家文化遺址中發(fā)現(xiàn)的同類器形制基本一致；商代晚期安陽殷墟婦好墓、花園莊東地54號墓葬、黑河路墓地出土的黃白玉內(nèi)部“竄糖”、致密溫潤，與甘肅所產(chǎn)透閃石相近；西周長安張家坡井氏家族墓地、三門峽虢國墓地、濟陽劉臺子中出土的玉器以透閃石玉為主，輔以蛇紋石玉，色澤、沁紋與旱峽、馬鬃山等玉礦所產(chǎn)玉料相吻合。
西北與東部的玉器交流在昆侖美玉傳說盛行的東周到西漢時期達到巔峰，著名的“侯馬盟書”是晉國貴族們盟誓時以朱砂書寫在玉片上后瘞埋的，學者認為這些書寫盟書的玉片多是質(zhì)量較差的甘肅透閃石玉；太原金勝村墓地為戰(zhàn)國早期趙卿（或為趙簡子或趙襄子），墓中出土玉器297件，經(jīng)檢測材質(zhì)多為黃色或黃白色的透閃石和陽起石，應有不少出自西北地區(qū)；湖北隨州曾侯乙墓中一件玉璞料和玉口塞材質(zhì)為透閃石戈壁料，可能來自新疆或甘肅；徐州獅子山王陵，為西漢前期某位楚王的陵墓，墓中不僅出土蔚為大觀的精美玉器，墓主尸身上還覆蓋了由4000余片玉片組成的金縷玉衣，學者對玉衣和棺槨上鑲嵌的玉片進行綜合分析，認為其原料基本與新疆和田所產(chǎn)的羊脂白玉基本一致。漢代以后，來自西北的美玉在很大程度上取代了各地土產(chǎn)的玉石，成為高端禮器、工藝品的主要材料。
如果這些對玉料來源的研究都能成立，那么我們可以想象，至少從約4500年前開始，西北的玉礦甚至是成品玉器就已經(jīng)開始挺進東方，為建立在玉器基礎上的傳統(tǒng)禮制提供了堅實支撐——文明元素的統(tǒng)一性是統(tǒng)一政治共同體產(chǎn)生的重要因素。這一貿(mào)易網(wǎng)絡如此龐大、影響如此深遠，遠遠超出現(xiàn)代人的想象。雖然目前對這些聯(lián)系的研究大多止步于肉眼觀察和簡單的檢測，缺乏玉料來源的決定性證據(jù)，要弄清齊家玉器具體的流通方式仍有困難，但這為后續(xù)研究西北地區(qū)與中原文化之間的交流途徑指明了方向。
馬鬃山玉礦出產(chǎn)的玉料。西北玉礦石早在新石器時代就被運到中原地區(qū)，山西下靳墓地玉器所用原料就和馬鬃山玉礦很是相近，或許不久的將來考古工作者還會在這一區(qū)域發(fā)現(xiàn)更古老的采礦遺跡
玉石之路與絲綢之路
先秦古籍《尸子》說：“取玉甚難。越三江五湖，至昆侖之山，千人往，百人反，百人往，十人至。”西北地區(qū)采玉之難早就為古人所知，要將玉石加工成玉器，再運到數(shù)千公里外，是什么驅動著史前先民跨越大半個中國開展玉器貿(mào)易呢？何努曾經(jīng)提出一個假說：考古所見的齊家文化玉器，根據(jù)尺寸大都可以被納入8個等級，且齊家文化墓葬隨葬玉器的多寡主要與死者生前占有的財富而非社會地位有關，它們可能是某種原始貨幣，特別是其中占大宗的玉璧標準化程度很高，可能在整個黃河中上游地區(qū)都具有流通功能。甚至他還提出，石峁文化流行一種將較厚的齊家文化玉璧從中間剖開的做法，可能是為了將玉璧貨幣“一塊變兩塊”。
大約距今5500—5000年前，我國西北經(jīng)歷了一次影響深遠的氣候劇變，祁連山敦德冰芯氣溫降至8000年來的最低點，新疆柴窩堡云杉、樺等耐寒植物花粉含量上升，這一降溫過程雖然在約500年后有所緩解，但是在距今4000年前后再次來襲，并長期持續(xù)。干冷化進程可能導致西北原本繁盛的馬家窯文化農(nóng)業(yè)社會面臨危機，而此時正是陶寺、石峁和中原等地玉文化最為鼎盛之時，他們對玉料旺盛的需求可能是西北先民的破局之道。我們可以想象，齊家文化、四壩文化、騸馬文化先民在祁連山脈找到眾多蘊藏量巨大、礦質(zhì)極佳的玉礦，并借助原料優(yōu)勢建立起采礦業(yè)和制玉業(yè)，通過與農(nóng)業(yè)發(fā)達的東方地區(qū)貿(mào)易，重塑了瀕臨崩潰的社會。為此，西北地區(qū)還形成將玉礦、玉匠聯(lián)系起來的內(nèi)部貿(mào)易網(wǎng)絡，并發(fā)展出了統(tǒng)合不同聚落、不同人群、掌握暴力的政治勢力，出現(xiàn)了初具雛形的古國。
對優(yōu)質(zhì)玉礦的渴望，不僅驅使甘、青先民在身邊尋找、開采玉礦，更讓他們將眼光投向了新疆。新疆原本就與河西走廊一帶聯(lián)系密切，適應干旱的粟、黍、具有鮮明馬家窯文化特色的彩陶都曾經(jīng)由新疆向中亞傳播，甚至遠傳至克什米爾地區(qū)；而大小麥、綿羊、黃牛、金屬冶煉也由此進入中原。被獲取美玉的渴望所驅動，甘、青的玉匠涌向天山南北，例如哈密天山北路墓地就是與齊家文化關系密切的西城驛文化移民所建立的。在這一過程中，和田等地的羊脂白玉被發(fā)現(xiàn)和開采，優(yōu)質(zhì)玉料被源源不斷地運往河西走廊，并以此為中轉，東去中原。河西雄關“玉門關”可能最早就是玉石東輸?shù)耐ǖ?。作為尋玉的副產(chǎn)品，貫穿新疆、青海、甘肅的商路被建立起來，成為東西文化交流的紐帶，在文字記載出現(xiàn)之前就已運轉了上千年。這樣看來，張騫的鑿空之旅與其說是“打通”了絲綢之路，不如說是“再發(fā)現(xiàn)”了“玉石之路”，讓神話傳說中的昆侖絕域成為現(xiàn)實，漢王朝終于意識到這條古老商路的存在和價值。此后，在漢匈戰(zhàn)爭中，河西徹底被納入漢王朝版圖，西域的貿(mào)易商路由中原地區(qū)直接進行管理，更大規(guī)模的商貿(mào)活動隨之出現(xiàn)，東西交流由靜水深流變成滾滾江河。
自此，“東玉西傳”與“西玉東輸”形成了有機統(tǒng)一。李白沉吟道：“長風幾萬里，吹度玉門關。”與長風同入玉門關的，還有無數(shù)冰山凍土下的美玉，它們經(jīng)由玉門關踏上河西走廊，輾轉進入中原腹地，在一代代技術高超的玉匠手中被雕琢成器，最終成為今日各大博物館的鎮(zhèn)館之寶。隨著駝鈴聲、琢玉聲響起，胡風與漢俗相交相容，在中國歷史上留下不可磨滅的印記。